Waarom is natuur zo goed voor je? Misschien pas je het al toe, bewust of onbewust: we voelen ons vaak beter wanneer we tijd doorbrengen in de natuur. Of je nu een wandeling maakt in het park, een boswandeling maakt, of simpelweg geniet van het uitzicht op een groene tuin, de natuur heeft een positieve invloed op zowel je lichaam als je geest. Maar wat gebeurt er eigenlijk in je brein wanneer je in de natuur bent?

Natuur en ziekenhuisopnames: het effect van groen

In de jaren ‘70 viel het artsen en verpleegkundigen op: patiënten die in ziekenhuizen verbleven met dezelfde klachten, hadden betere resultaten in een kamer met uitzicht op bomen. Wat bleek? Het uitzicht op natuur bevorderde sneller herstel, verminderde stress, en leidde tot minder pijnstilling. Zelfs een natuurposter had een positief effect! Dit toont de kracht van groen en natuur voor ons mentale welzijn.

Natuur en gezondheid

Onderzoek naar mentale gezondheid en de natuur heeft de afgelopen jaren een groeiende belangstelling gekregen, en heeft aangetoond dat er een sterke samenhang bestaat tussen de twee. Steeds meer studies tonen aan dat tijd doorbrengen in de natuur kan leiden tot verbeteringen in ons geestelijk welzijn! Dat ziet ook omgevingspsycholoog Sjerp de Vries die al 20 jaar onderzoek naar het verband tussen groen en het welzijn van mensen; groen is gunstig voor mensen.

Natuurlijke omgevingen bieden rust en ontspanning, verminderen stress en angst, en verhogen het gevoel van verbondenheid met de omgeving. Bovendien bevordert contact met de natuur lichaamsbeweging en fysieke activiteit, wat op zijn beurt de stemming kan verbeteren en stress kan verminderen. Deze onderzoeken benadrukken het belang van het integreren van de natuur in ons dagelijks leven als een effectieve manier om onze geestelijke gezondheid te ondersteunen en te verbeteren.

De natuur en het immuunsysteem: de kracht van het bos

Onderzoek naar de wisselwerking tussen het immuunsysteem en de natuur, met name bosomgevingen, heeft aangetoond dat tijd doorbrengen in het bos aanzienlijke voordelen kan hebben voor ons immuunsysteem. Het heeft zelfs een naam gekregen: ‘forest bathing’ of shinrin-yoku’ in het Japans, en het omvat langzaam en bewust de natuurlijke omgeving absorberen. Studies hebben aangetoond dat deze praktijk kan leiden tot verhoogde activiteit van immuuncellen, zoals natural killer-cellen, die helpen bij de bestrijding van virussen en kankercellen.

Bovendien kan de lucht in bossen rijk zijn aan organische stoffen die van nature door bomen worden uitgestoten, en die ook het immuunsysteem kunnen stimuleren. Hoewel dit een nieuwe onderzoeksrichting is, lijkt het erop dat tijd doorbrengen in de natuur dus voor zowel ons stress- als immuunsysteem gunstig is!

Waarom is de natuur goed voor ons ?

Het is eigenlijk niet zo verrassend dat de natuur goed voor ons is. Mensen zijn geëvolueerd in natuurlijke omgevingen en hebben het grootste deel van hun bestaan in direct contact met de natuur doorgebracht. Pas de laatste eeuwen hebben we ons steeds meer in steden gevestigd, waar we minder direct met de natuur in contact komen. Daarom is het zo belangrijk om tijd buiten door te brengen. Of het nu een wandeling in het park is, een dagje naar de Waddenzee, of gewoon planten in huis — het contact met de natuur heeft bewezen positieve effecten op zowel je geestelijke als lichamelijke gezondheid. 

Zelf de natuur in

Wil je de kracht van de natuur zelf ervaren? Tijd om de natuur in te gaan dus! Misschien iets vaker een wandeling in een park of bos, of een dagje naar de mooie Waddenzee. Planten in huis helpen ook al. En als dat allemaal niet mogelijk is… Dan misschien maar een mooie natuurposter?

Om je nét dat extra duwtje in de rug te geven om eens lekker naar buiten te gaan, hebben we ook een leuke uitdaging voor je klaarstaan in de Samen Fitter app. Ga naar de uitdaging.
Heb je de app nog niet? Geen probleem! Via dezelfde link kom je direct in de App Store of Google Play om de app te downloaden.
Zoek daarna op De kracht van de natuur.