Complimentjes – de een vindt het ongemakkelijk om te krijgen, de ander leeft er helemaal van op. Met het geven van complimenten is het niet anders: waar de een ermee strooit, krijgt de ander ze nauwelijks over de lippen. Hoe komt dat eigenlijk? En kun je daarin nog veranderen?

“Wat een mooie schoenen! Nieuw?” “Ja, ze waren in de aanbieding.”

Ik had eens een mevrouw in behandeling die me vertelde dat ze zich op haar nieuwe werk niet erg gewaardeerd voelde. Ze was er net drie maanden aan het werk, maar kreeg geen positieve feedback of complimenten. Ik vroeg haar of dat al die tijd al zo was gegaan. Toen ze daarover nadacht, bleek dat ze in het begin wel wat complimenten had gekregen. Een collega had gezegd dat ze haar verslag snel klaar had, waarop ze had geantwoord dat het ook wel een simpele opdracht was geweest. Ook bij andere complimenten had ze deze vooral weggewuifd. De complimenten kwamen steeds minder voor en bleven uiteindelijk weg. 

Wat gebeurde hier? De complimenten die deze mevrouw ontving, pasten niet bij het beeld dat ze van zichzelf had. Volgens haar werkte ze niet hard genoeg, liet ze regelmatig steken vallen en zag ze haar oplossingen en werk niet als goed, maar iets wat altijd beter zou kunnen. 

 Wanneer een compliment niet bij ons zelfbeeld past, wuiven we het weg. Het voelt ongemakkelijk en ongepast, dus zwakken we het af. Niet zo’n probleem als het een keer gebeurt of wanneer je nieuwe schoenen zelf niet zo belangrijk vindt. Lastiger wanneer je partner, vrienden of anderen die belangrijk voor je zijn je een compliment geven en je dat moeilijk kunt aannemen… 

Veeleisend en perfectionistisch

Je zult dus het meest moeite hebben met het aannemen van complimenten die niet aansluiten bij het beeld dat je van jezelf hebt. Vind je jezelf een matige moeder en bewondert iemand je ouderschapsvaardigheden? Dan gaat het compliment vaak rechtstreeks de prullenbak in. 

Mensen die kritisch, veeleisend en misschien zelfs perfectionistisch zijn als het om zichzelf gaat, zullen het meest moeite hebben met complimentjes. En dat zijn er best veel, zeker als we naar Nederland kijken – waar we dit misschien zelfs wel een onderdeel van de cultuur zouden kunnen noemen. Een beetje kritisch is best oké, maar stress- en burn-outklachten liggen op de loer wanneer veeleisendheid de overhand neemt. 

 Het geven van complimenten gaat de meesten dan juist weer wat beter af. Vaak meten we met twee maten: wat we zelf doen vinden we ‘normaal’ of misschien zelfs middelmatig, terwijl we inzet van anderen al snel waarderen.

Beter worden complimenten te ontvangen door te oefenen

Het goede nieuws: er is wat aan te doen! Door beter te worden in het ontvangen van complimenten, ga je je ook langzaam beter voelen en verandert je zelfbeeld in positieve zin. Voor het geven van complimenten geldt iets soortgelijks, door het te oefenen word je er beter in en kan het tot meer verbinding met anderen leiden.

De makkelijkste manier om een compliment te ontvangen is door simpel ‘dankjewel’ te zeggen. Je kunt daar aan toevoegen dat je het fijn vindt dat iemand het heeft opgemerkt, of dat je het compliment waardeert. Ook al voelt het gek, probeer het compliment in ontvangst te nemen en niet af te zwakken.

Vind je het echt lastig? Misschien staat een negatief zelfbeeld je nog teveel in de weg. Wat kan helpen is dagelijks de positieve dingen van de dag op te schrijven voor jezelf en welke eigenschap van jezelf daarbij hoort. Bijvoorbeeld: 

• Ik heb even de tijd genomen om rustig koffie te drinken. Eigenschap: zelfzorg.
• Geluncht met Esther op het werk. Eigenschap: sociaal zijn.
• Voor de hele week boodschappen gehaald. Eigenschap: goede planner.

 Mocht je dit interessant vinden, in het boekje ‘Negatief Zelfbeeld’ van Manja de Neef vind je allemaal oefeningen die je zelf kunt toepassen wanneer je last hebt van een negatief zelfbeeld.

Beter worden complimenten te geven door te oefenen

Zou je graag meer complimenten willen geven? Ook hier is het vooral een kwestie van vaak doen. In het begin voelt het misschien wat spannend of onecht, maar al snel zul je merken dat de meeste mensen het waarderen. Als je een compliment geeft, is het belangrijk dat je dit op een authentieke manier doet. Wees jezelf en gebruik de taal die mensen van je kennen. Probeer specifiek te zijn wanneer je een compliment geeft.

Slecht voorbeeld: ”Goed dat jullie allemaal op tijd zijn!”
Goed voorbeeld: “Wat fijn dat iedereen op tijd is vandaag. Ik weet dat het bij jullie werk hoort, maar het zorgt ervoor dat we op tijd open kunnen om de klanten te bedienen. Dat scheelt mij ook nog een hoop stress!”

Voeg het geven van een complimentje toe als actie in de Samen Fitter app zodat je eraan herinnert wordt. Op deze manier maak je er een gewoonte van. Een complimentje kan veel betekenen voor iemand en je wordt er zelf ook blij van!

Heb je de Samen Fitter app nog niet? Download de app in de App Store of Play Store.