In gesprek met Epke Zonderland en de vader van Samen Fitter. Wie vandaag bedenkt om morgen ongetraind een marathon te lopen, komt waarschijnlijk van een koude kermis thuis. Wie een stukje omdenken toepast; dus niet op zoek gaat naar ongeëvenaarde spierpijn en een paarspalet aan blaren, maar de tocht behapbaar maakt. Diegene heeft kans van slagen. Oké, een beetje toelichting: bij een marathon denken we al snel aan de ruim 42 kilometer die we in een paar uur moeten afleggen. Maar stel je laat dat tijdselement weg en beseft dat die afstand neerkomt op 24.820 stappen. Stappen die je op jouw tempo, verdeelt over het aantal momenten dat jij wilt, mag zetten. Dan klinkt al een stuk beter, toch?

Liever luisteren dan lezen? Dit interview vind je ook als podcast op Juke of Spotify.

Samen Fitter

Deze filosofie gaat ook op voor een gezonde leefstijl; want ook dat is eerder een marathon dan een sprint. Daarom geloven wij van Samen Fitter dat gezonder leven kan met kleine stapjes en richtten we het vitaliteitsprogramma Samen Fitter op. Opgebouwd rond vijf thema’s die jou helpen naar een vitalere versie van jezelf. En wat dat precies inhoudt bespreken we met voormalig topsporter en Olympisch kampioen Epke Zonderland en vader van het Samen Fitter Foppe Hemminga.

Van zorgelijk naar zorgeloos

Klaar voor de start? We beginnen natuurlijk bij het begin: het ontstaan van Samen Fitter. “We beseften ons dat als we doorgaan zoals we nu leven, we uiteindelijk wel eens 40% van ons nationaal inkomen aan de zorg zouden moeten besteden”, begint Foppe. “Dat heeft verschillende oorzaken. Maar een van de belangrijksten is onze leefstijl. Het leven zit nou eenmaal vol verleiding en dat vraagt best wat van ons. Hierdoor is het voor de mens moeilijk om gezond te leven en ontwikkelen we ongezonde patronen die weer tot onnodig hoge zorgkosten leiden. Daarom hebben we vanuit De Friesland gezegd: we gaan mensen aan de voorkant helpen om niet in de zorg terecht te komen.”

Kom uit je comfortzone

Die hulp aan de voorkant ving Foppe in het idee voor Samen Fitter. “We wilden een community bouwen van mensen die elkaar én zichzelf helpen om vitaler te leven”, licht hij toe. “Op een gegeven moment besloten we dat er ook een eigen platform bij moest om kennis te delen. Hier hebben we inmiddels een webshop en de vitaliteitstest aan toegevoegd én komt er nog een app met acties en uitdagingen.” Concreet vind je op Samen Fitter dus verschillende manieren om samen een gezondere leefstijl te ontwikkelen. Foppe: “We hebben blogs en een forum op samenfitter.nu en straks de app waarin je kunt oefenen met bijvoorbeeld weekuitdagingen. Eigenlijk een combinatie van bewustwording en gedrag. Dat is ook nodig om oude patronen los te laten en nieuwe aan te leren. En hoe dat er precies uitziet bepaal natuurlijk zelf, want jij weet wat je echt motiveert!”

Hoe prettig zit Epke op zijn plek?

Samen Fitter is opgebouwd rond de thema’s: ‘blij in je brein’, ‘wijs met je spijs’, ‘fit in je vel’, ‘goed voor elkaar’ en ‘prettig op je plek’. “Mensen denken bij gezondheid vaak eerst aan voeding, beweging en hoe je mentaal in je vel zit”, vult Foppe aan. “Maar het is breder; je leefomstandigheden zijn bijvoorbeeld ook ontzettend belangrijk. Want, leef je een beetje in een prettig huis, in een wijk waar je je veilig voelt, is er voldoende groen om je heen en heb je geen geldzorgen? Als jij echt niet weet hoe je straks je energierekening moet betalen dan kunnen wij wel beginnen over je moet gezonder eten maar dan heb je echt wel wat anders aan je hoofd.”

“Ik woon zelf vlak bij een bos waar ik met de hond kan wandelen en ’s ochtends ga hardlopen. Dat is een heel prettige plek om te wonen”, haakt Epke in. “Het belang van een goeie basis herken ik. Er zijn veel facetten die horen bij gezond leven, maar ik geloof dat ze allemaal invloed op elkaar hebben. Daarom word ik enthousiast van initiatieven als Samen Fitter. En omdat ik zelf als sportarts ook in de gezondheidszorg zit, zie ik dat lifestyle een belangrijk aandachtspunt is, maar stuit ik ook op de vraag: hoe stimuleer je grote groepen mensen om aan hun fitheid te werken?”  

Topsport en fun-factor

Een bepalend punt hierbij is motivatie, iets dat duidelijk zichtbaar was wanneer het hele land Epke op tv aanschouwde bij internationale turnwedstrijden. Maar hoe zat het al die uren, ochtenden, weekenden en maanden waarop keihard getraind moest worden voor die act van een paar minuten? Kortom; het hele traject dat niet live op televisie uitgezonden werd. “Voor mij was de grootste motivatie dat ik het beste uit mezelf wilde halen. En daarnaast had ik ook gewoon heel veel plezier in het sporten. Ik deed alles eigenlijk ook stapje voor stapje, waarbij ik elke keer een stapje beter wilde presteren.

Mijn team was daarin heel belangrijk, zowel op medisch vlak, in begeleiding als in de jongens waarmee ik trainde. Met elkaar heb je gewoon heel veel lol en dat is een ontzettend belangrijke factor, niet alleen als topsporter, maar ook in het dagelijks leven. Je woonomgeving, je buren, vrienden, familie en collega’s; als je band daarmee goed is heeft dat zo’n positieve invloed op je welbevinden en werk je makkelijker aan beweging en gezondheid. Dat zie ik echt als de basis.

Klaar voor de start?

Leuk die kleine stapjes, maar hoe zet je dan de eerste? Geen stress, daar hebben we natuurlijk over nagedacht. “Van start gaan met de vitaliteitstest helpt je om even stil te staan bij hoe je er eigenlijk voorstaat. Je krijgt een paar vragen over hoe je je op dit moment voelt en vervolgens over de vijf onderwerpen van Samen Fitter. Op die manier krijg je meteen richting over waar je al goed zit en waar nog ruimte is voor verbetering”, vertelt Foppe. 

Uiteraard heeft ook Epke de test gedaan: “Overall scoor ik best wel goed. We hebben het net gehad over m’n fijne leefomgeving, dus dat ‘prettig op je plek’ er bovenuit steekt is geen verrassing. Welke wat achterblijf is ‘blij in je brein’. Daar was ik me ook al wat bewust van. In de topsport ben ik met name bezig geweest met mijn fysiek en nu ga ik juist heel fanatiek met mijn brein aan de slag tijdens de opleiding tot sportarts. Ik denk dat ik daarin groeiende ben, maar het blijft een uitdaging. En wat dat specifiek betekent? Ik denk het vinden van de balans tussen werken, een gezinsleven en jezelf fit houden. Het valt steeds beter op zijn plek, maar blijft een nieuwe zoektocht.”

Waar begin jij?

Wil je net als Epke de vitaliteitstest doen of blogs lezen op gezondheid? Dat kan op samenfitter.nu. Wil je luisteren naar nog meer podcast van Samen Fitter, dat kan op Juke of Spotify.